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¿Qué es un servidor web y por que es importante para Internet?
Saber qué es un servidor web es importante para saber como funciona internet. Los servidores Web nos dan la oportunidad de almacenar todas las aplicaciones y contenidos de Internet. Cuando abres una página web desde algún navegador, lo que en realidad está pasado es que estás consultando un servidor web. Él es encargado de enviar la información correspondiente a tu computadora o teléfono móvil. Una característica importante de los servidores web es que siempre tienen que estar prendidos para que sus funciones y páginas alojadas en él sean accesibles en todo momento.
Todos los servicios de Internet necesitan un servidor web para publicar sus contenidos en la red. Es común que, las grandes empresas cuenten con servidores web, para disponer de aplicaciones que hacen que la empresa funcione en óptimas condiciones. Pero actualmente muchas empresas están recurriendo a la contratación de servidores externos para el alojamiento de sus aplicaciones. Sea cual sea tu caso, siempre tienes que contar con un servidor web para gestionar tú página y mantenerla siempre en funcionamiento.
Historia de los servidores web
La definición de los servidores web, que también son conocidos por el protocolo HTTP, radica en la palabra, servir, pues son los encargados de que los servicios que ofrece internet sean entregados a los usuarios, la distribución del contenido web es hecho por las redes informáticas, que hacen viajar los datos por Internet. El responder ¿Qué es un servidor web? pude implicar dos factores. El primero es el software del servidor y la otra el hardware que es el equipo. Estos dos factores interactúan uno con otro para hacer funcionar el servidor. Cuando hablamos del hardware de un servidor, se trata del host donde se aloja el software de tú página o aplicación web.
El responsable de los servidores web es el británico Tim Berners-Lee, que en 1989 sugirió que el intercambio de información podría hacerse de una forma más sencilla mediante un sistema de hipertexto. Para 1990 junto con Robert Cailliau, presentaron las bases del Internet, pues se creó el primer navegador, junto con el lenguaje para plataformas web el HTML y el protocolo HTTP. Berners-Lee es hoy considerado el fundador de Internet.
¿Qué tecnologías usan los servidores web?
¿Alguna vez te haz preguntado que tipo de tecnología utilizan estos sistemas de red?. El software que utiliza el servidor HTTP, es el responsable de proporcionar los datos para que los usuarios vean los contenidos web. Para lograr eso, el servidor tiene que comunicarse con un cliente, que son los navegadores web, como Google Chrome o Mozilla Firefox. Para abrir una página web, el usuario solo tiene que escribir la URL de sitio, en la barra de direcciones de su navegador. El programa envía la solicitud al servidor, quien es el encargado de hacer la respuesta y entregar la página o aplicación solicitada. Los navegadores están programados para interpretar la respuesta del servidor, que regularmente están escritos en algún lenguaje de programación como HTLM, PHP o JAVA, con algunos completemos en CSS.
El protocolo utilizado en las aplicaciones web es HTTP o en su forma cifrada HTTPS. Procura ver cada vez que abres una página web que el protocolo HTTPS este activo en las páginas web que visitas, por que te dará un indicativo de seguridad. Los servidores web están diseñados para soportar múltiples peticiones y entregar a varias computadoras a la vez. Pero la velocidad de entrega dependerá mucho del hardware que tengas en tu servidor. Procura que cada vez que elijas un host para tu sitio web, tenga buenas especificaciones en el hardware pues afectara mucho tu situación con el SEO.
Funcionalidades de un servidor web
Es verdad que la principal característica de un servidor web es la transferencia de datos, eso no lo limita a ofrecer funcionalidades adicionales.
- Seguridad: EL protocolo HTTPS cifra los datos de las páginas web entre el servidor y el cliente.
- Autenticación de Usuarios: Mediante HTTPS puede realizar autenticación para áreas específicas de tú aplicación web.
- Redireción: Puedes hacer que una solicitud de documento se redirija por medio de Rewrite Engine.
- Cookies: Procesar cookies HTTP.
Existen muchas otras aplicaciones que puede almacenar tú servidor web, las cuales pueden ser de mucha ayuda cuando des un salto más avanzado dentro de la construcción de páginas web. Por ejemplo el servidor FTP te ayudará a cargar archivos fácilmente y contar con servidor de base de datos es primordial para contenido dinámico. Además de usar los servidores, para páginas, pueden emplearlo para correo electrónico, o servidores de juegos en línea.
¿Cómo trabaja un servidor web?
Los servidores funcionan con el modelo cliente servidor. Para visitar una página se siguen una serie de pasos específicos que tienen que cumplir tanto el cliente como el servidor para entregar la página al usuario.
- En cuanto comienzas a escribir la dirección de la página en la barra de direcciones, el navegador empieza a mandar la información al servidor de dominio(Servidor DNS). El servidor de dominio es el encargado de transformar el nombre a una dirección IP, esto lo hace mediante el acceso de una agenda completa de direcciones en Internet. Una vez adquirida la IP se envía de regreso al navegador web.
- Cuando el navegador tiene la información de la página , realiza la solicitud del contenido del sitio. Este proceso lo hace mediante la dirección IP obtenida en el paso anterior.
- El servidor web, ahora tendrá que responder la petición solicitada por el navegador. Para mostrar toda la información de la página , el servidor y el navegador tendran que realizar estas solicitudes ne múltiples ocasiones hasta completar la información del sitio. Esto sucede en fracciones de segundo, que es imperceptible para el usuario. Aunque también dependerá de las especificaciones de tu Host.
¿Qué es la seguridad en un servidor web?
Si estás iniciando un proyecto web, ten en cuenta la seguridad. Procura tener siempre actualizado tus versiones, ya que si no lo haces los hackers , podrían ver una oportunidad para realizar un ataque. Si contrataste un Hosting para alojar tú página , ellos serán los encargados de realizar estas tareas, pero si tú eres quien administra el servidor, debes estar al pendiente de la seguridad. Un punto que debes tomar en cuenta si estás usando WordPress, son los Plugis, debes actualizarlos constantemente o eliminar los que estén inactivos, los piratas cibernéticos los utilizan mucho para apoderarse de las páginas web.
Si tú eres el encargado de la administración del servidor web procura tener un buen sistema de cortafuegos, adema de implementar un hardware con buenas especificaciones.Una buena practica para aprender lo necesario para administrar un servidor, es implementar un ambiente de pruebas. Instala un servidor en una red cerrada para que no tengas que preocuparte por ataques externos y puedas hacer las pruebas a placer.
El software libre y los servidores web
Si una de tus preocupaciones es el costo del software para implementar un servidor web, no te preocupes, pues hay soluciones libres. La gran mayoría de los servidores web, que se encuentran en la red están implementados por servidores linux , aunque también existen en Windows. Los ejemplos de Software libre, son una solución muy completa para tener a la mano tu propio servidor web. Aunque debes tener en cuenta, que para dominar este tipo de sistemas operativos, debes al menos conocer los comandos básicos de linux para no morir en el intento.
Cuando tú eres el administrador del servidor web, es recomendable que la administración se haga de manera remota. Puedes controlar todas las funciones del servidor desde un acceso remoto. Para esto existen herramientas como putty, con el cual puedes acceder a servidores linix desde una máquina Windows. También puedes hacer uso de protocolo de SSH para acceder a tu servidor. Para hacerlo solo tienes que abrir una terminal, desde tú máquina linux y escribir el ssh usuario_del_servidor@IP_del_servidor.